黑玛瑙是自然界中非常常见的一种玛瑙，也是一种胶体矿物，在矿物学中，它属于玉髓类。黑玛瑙英文名称black agate，主要因玛瑙中含有较多有机质引起。纯黑的整块玛瑙在自然界极少见，多为因有机质含量不均而呈现出深浅不同的条带。
黑玛瑙主要成分：黑玛瑙主要成分为Sio2（二氧化硅），质地很纯时为灰色，若含有各种色素离子时便呈现红、黑、蓝、绿等各色，并具有或深或浅的环带构造。这些条带可以具有不同的颜色（红，蓝，紫，绿，黑，白等等），如果是呈黑白相间的条带，就称为缟黑玛瑙。
呈红白条带者就称为缠丝黑玛瑙。如果缟黑玛瑙中的黑条带很宽，就可单独切割出来加工成黑玛瑙珠子。其中难免仍有很细的白色条带，在阳光下就可见到。所以，在黑玛瑙珠子中见到有白色的微细条纹，是很正常的。
黑玛瑙形状
黑玛瑙一般呈透明到不透明，折射率约1.54，比重2.60，硬度7，玻璃光泽，贝壳关断口。具有同心环带状、层纹状，波纹状、缠丝状、草枝状等各色形态的美丽花纹是黑玛瑙最大的艺术特色。其花纹的颜色多种多样，有白、灰、黄褐、黑等。因为黑玛瑙具有天然毛细孔，所以还可染成红、蓝、绿、黄、褐紫等各种颜色。经过染色处理的黑玛瑙，在巴西被称为“umbu”。
中国珠宝市场上的黑玛瑙大部分都是优化改色而成，但因其在优化过程中未添加任何其他物质，故在珠宝鉴定学上仍将其认定为天然宝石，这种玛瑙其色浓黑，易与其他黑色玉石相混。以其硬度大于黑曜岩等区别。也有很多奸商把黑色玻璃来假冒黑玛瑙。白金或者黄金镶黑玛瑙饰品，粗犷中体味细腻，品位中展现个性。
黑玛瑙鉴别
鉴别黑玛瑙可以测硬度，如果用刀在黑玛瑙表面划弄没有出现任何痕迹，就说明黑玛瑙是真的。或者是将黑玛瑙放在木头上揉搓，如果木头发热、黑玛瑙是凉的，也可以证明黑玛瑙是真的。
1、测硬度
鉴别黑玛瑙的真假可以测硬度，天然玛瑙的硬度一般为6.5～7，用刀在其表面划弄时，不易划弄出痕迹。而仿制的黑玛瑙硬度普遍较低，用刀在其表面划弄时，可以轻易划出痕迹。
2、揉搓法
鉴别黑玛瑙的真假也可以使用揉搓法，将黑玛瑙放在木头上面反复揉搓后，如果木头发热、黑玛瑙仍然是凉的，则说明黑玛瑙是真的。反之揉搓后黑玛瑙也发热，则说明黑玛瑙是假的。
3、看透明度
黑玛瑙的真假也可以通过看透明度来鉴别。天然黑玛瑙的透明度介于透明与半透明之间，看起来会有一种混沌感。而仿制的玛瑙往往透明度会比较高，有的假玛瑙透明度甚至能与玻璃媲美。
黑玛瑙作用和用途
黑玛瑙象征坚毅，自古以来一直被当做辟邪物、护身符使用，象征友善的爱心和希望。长期佩带可以使皮肤润滑，心情开朗。此外，黑玛瑙还有个别名叫黑力士，看来有点像黑曜石，却比较有光泽，常被刻成雕件或是手镯饰品等。
黑玛瑙自古以来就是应用广泛玉料，古代人们常以“珍珠玛瑙”来形容财富。国外很多的传说中提到黑玛瑙能给佩戴黑玛瑙者带来愉快和信心，带来美梦。学者把黑玛瑙视为宝石中的第三眼，象征友善的爱心，也代表希望。
