对于祖母绿是什么宝石的问题，祖母绿是世界上公认的五大知名宝石之一(红蓝宝石、祖母绿、钻石并称四大宝石，和金绿猫眼并称五大宝石)，祖母绿属于绿柱石家族，因含有“铬”元素而呈现出艳丽的绿色，被称为绿宝石之王。
有人用菠菜绿、葱心绿、嫩树芽绿等词来形容祖母绿的颜色，绿色中带着黄，又有点蓝色，而且不论是室外还是室内，阴天或是阳光下，祖母绿都能呈现出柔和而浓艳的光芒。
祖母绿还有一个特点就是内部的包裹物十分丰富，被誉为“花园”，也几乎难以找到没有瑕疵的祖母绿，从这一点看铬透辉石的晶体要比祖母绿干净一些，净度高很多。
