硅化木是真正的木化石，主要是乔木类、灌木类植物被硅化作用形成的产物，几百万年或更早以前的树木被迅速埋葬地下后，被地下水中的二氧化硅替换而成的树木化石。它保留了树木的木质结构和纹理，颜色为土黄、淡黄、黄褐、红褐、灰白、灰黑等，抛光面可具玻璃光泽，不透明或微透明。
硅化木的主要植物为大量的乔木树种类，包括松柏、水松、云杉、银杏、桦木、大巨木、异木、真蕨、种子蕨等15种以上的乔木类。
我国的硅化木主要产于侏罗纪、白垩纪，并多形成蔚为壮观的石化森林群。
硅化木的形成十分复杂，目前在我国硅化木形成的观点主要有火成说或火山爆发说、水成说和硅藻生物摄取碳基物质说等。
构造变动和火山活动、洪泛沉积事件，可以使大量的树木迅速埋藏，造成缺氧条件和无菌的还原环境，而有利于树木体的完整保存。
硅化木种类
1.普通硅化木
硅化木的矿物成分以隐晶质石英为主，颜色与树木原来的颜色有关，而且木质的内部结构清晰可见。
2. 玉髓硅化木
硅化木的矿物成分以玉髓为主，质地坚硬，外观上像玛瑙，颜色有灰、黑、褐、绿、红等，木质结构仍较明显。
3. 蛋白石硅化木
硅化木的矿物成分以蛋白石为主，质地致密，颜色较浅，有灰、灰白、浅土黄色等，木质结构也较明显。
4. 钙质硅化木
硅化木的矿物成分仍以隐晶质石英为主，但伴有少量钙质，如方解石、白云石等。
