据资料记载，菩提子大概有30多种，用于制作菩提佛珠的有十八种，人们常说的“十八子佛珠”就是这么来的，这是指十八罗汉。在菩提子中有关于“四大名珠”的说法，这四种菩提佛珠分别是星月菩提佛珠、凤眼菩提佛珠、金刚子菩提佛珠、麒麟眼菩提佛珠。
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菩提佛珠：一般来讲佛珠是一个统称，但是在国内的很多地方，往往指的是僧侣挂在脖子上的珠子称为佛珠。
菩提念珠：念珠是僧侣念经时做为计数用的一种成串的珠子，含佛头（三通）一般为11颗。从佛头开始计数循环至佛头结束称为一轮。但因为珠子大小不同，数量也有所不同，但都是双数（不算三通）。
菩提提珠：一般为得道高僧手中所持佛珠，用途与念珠相同。但其颗数较念珠，一般都在20颗以上，具体颗粒不定。多的话有54/108/1080若干种。
菩提，是梵语bodhi的音译，是觉悟、智慧、知识、道路的意思，因佛祖在菩提树下证道，菩提即为觉悟，成就佛果之意。
佛珠的粒数各有其义：
14粒，代表仁王经所说十四忍；
21粒，代表佛教中本有的十地与修身之十地及佛果；
27粒，代表声闻之27圣贤；
42粒，代表住、行、向、地等菩萨乘之阶位；
54粒，代表修身的境界；
108粒，代表十法界的各108个数（108种烦恼、108尊佛的功德、108种无量三昧等等）
很多时候一个物件原本材料的价值是不能够体现这个物件具有的收藏和艺术价值的，尤其是对于佛珠而言，一串跟随一位修行人一生的星月菩提佛珠，在佛家看来，无语的佛珠，也可语说无穷。拥有一串持数一生的佛珠，并传诸于世，正可启发后人，续佛慧命。因为这种佛珠代表着先人对于佛法的无限敬仰。
