印度小叶紫檀即檀香紫檀，是我国明清时期宫廷家具的主要用材之一，这使得紫檀木拥有了历史文化色彩；清中期以后，小叶紫檀逐渐只被王公贵族所持有，平民百姓鲜有所闻。再加上其产地不在中国，这更为它披上了一层神秘的面纱。最近几年，中国进入了疯狂的盛世收藏阶段，紫檀的投资与收藏迅速升温，紫檀通过一些渠道流入国内市场。用其制作手串、把件、摆件和家具等商品深受广大群众的喜爱。
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目前市场中有很多与紫檀挂靠的木材，例如大叶紫檀、小大叶紫檀、非洲小叶紫檀等，但真正的紫檀只有一种，学名檀香紫檀，俗称“小叶紫檀”，可入药，以印度南部所生长的料质最佳，成色最好。面对现在市场中混乱的名词与相近的木材，我们该怎样来分辨紫檀呢。
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下图为我积攒的紫檀小料，收集到它们我费了些周折。因为这些小料同是紫檀，却来自不同的产地，质地也不尽相同。以下为我总结的印度小叶紫檀的鉴定方法，供大家参考：
1、紫檀比重大于水，若是檀香紫檀则沉于水哪怕是一颗珠子，若沉于水继续下一步。
2、取一木片在白纸上划，若是檀香紫檀则有桔黄色的划痕。
3、取木屑放入盛有清水的玻璃杯中大概12小时可见水的最上层(视觉效果：水的最上层和玻璃杯壁附近最明显)有蓝色机油般荧光现象，时间越长荧光更明显，此步主要用于排除卢氏黑黄檀“大叶紫檀”等其他酸枝木和非紫檀属木材，若有荧光现象继续下一步。
4、观察上一步中将木屑浸入水中八小时后的颜色。若是紫檀则有荧光，呈蓝色。(荧光的强度与取材的部位、水的多少及浸泡时间的长短有密切关系)，若没有或不好确定继续下一步。
5、将紫檀木块放入装有酒精的容器中，会有红色紫檀素呈烟雾状从紫檀木中渗出。
6、横切面上看生长轮，若是紫檀则生长轮不明显；若生长轮不明显或不好确定继续一下方法。
7、看表面颜色。若是紫檀则新剖面为桔红色，久则为深紫或紫红，常带黑筋。
8、闻香气，若是檀香紫檀在与物体磨擦时则有很微弱的清香气(似檀香味，但不与我们平时生活闻到的燃香一样)，用锉刀锉、台锯刨的时候气味很大。
9、看纹理。若是紫檀则纹理交错，有的局部卷曲(牛毛纹)。
10、看油质感。若是檀香紫檀则有油质感；若能通过，继续下一步。
11、横切面30倍放大。这是识别的最后一步，在木材的三个切面上，横切面提供了最为丰富的信息，要仔细观察横切面的特征，与国家标准《红木》中的描述和图片相比较，若是檀香紫檀则相符(若没条件此步可略去不做)。若能通过以上十一步的检验就可确定这种木材是紫檀，若有其中任何一步明显不符合则可判定不是紫檀。
注：此方法主要适用于从未接触过紫檀的人及对紫檀不很熟悉的人，若是行家则只需根据宏观特征一眼就能分辨出是否是紫檀。紫檀识别的通用方法：有荧光，有划痕，沉于水。(但要知道红木中很多木材都是沉于水的);再根据颜色、纹理、棕眼和油质感四点便可方便准确地将檀香紫檀识别出来。
注意：在全世界大约两万余种木材当中，同时符合有荧光，有划痕，沉于水这三个条件的木材目前已发现的只有紫檀、越柬紫檀和染料紫檀这三种。
以上用方法久经实践检验，适用于任何情况，无论待识别的木材是老料、新料，是老家具、新家具，还是经过作伪作旧处理的木材或家具，都可以做到准确识别;可应对目前所有的作伪作旧手法，如果是采用色素作伪，则须除去被浸泡的表面后鉴别。
