南红玛瑙质地细腻，是我国独有的品种，产量稀少，在清朝乾隆年间就已开采殆尽，所以南红玛瑙价格每年急剧上升。南红玛瑙古人用之入药，养心养血。信仰佛教的人认为它有特殊的功效。佛家七宝中的赤珠（真珠）即是指的南红玛瑙。
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其特性鉴定要点就是把南红玛瑙贴近强光，对着强光看能够看出南红玛瑙的红色是由无数个朱砂点聚集形成的红色，这个特点是其他玛瑙所不具备的，如果非常红的南红玛瑙，光打不透的，此鉴定方法不适用。随着地质勘探的发展和新的矿脉被发现，市面的南红玛瑙主要为云南保山和四川凉山南红玛瑙原石新矿。
四川凉山南红玛瑙原石是近年新发现的南红玛瑙原石产地。美姑玛瑙成了奇石玩家们追逐的对象，保值收藏的奇货。远在上海、北京、深圳，近到成都、西昌及周边县市的奇石大户，不畏路途之遥云集美姑，争相前来洽谈购买，还有的奇石大户怕与当地的收藏玩家发生冲突，索性就在临近的西昌市、昭觉县城租房进行收购，打起了持久战。四川凉山南红玛瑙原石是近年新发现的，目前美姑玛瑙成了奇石玩家们追逐的对象，保值收藏的奇货。
