现在木质手串是文玩里最当红的一种，木质文玩的盘玩，尤其是手串把件等等经常上手的物件，首先就离不开“包浆”的概念，玩木头，不为别的，大家都以最终盘出漂亮的包浆为最终目的，完美的包浆是对木器整体价值和美观的提升。然而对于包浆的成分和形成分析，观点不一，各种概念混杂，现在也没有一个被大家公认的解释，这里也就不做过多的探讨。简单的说，就是木器表面形成的一层带特殊光泽的物质，对这东西的认识不光是中国的专利，英文单词Patina一词说的也是这个东西，可见无论中西，大家都认同木器经过盘玩或者处理保养之后表面会有这种物质或者现象的形成。
相比于其他种类的木头，沙漠金（沙漠铁木）最大的特点就是高密度硬度，且木质稳定。从包浆形成的角度而言，这种特性主要带来两个方面的影响：由于高密高硬度，沙铁的抛光性非常好，打磨到位以后表面轻轻松松就出来亮闪闪的效果，理论上说以后出包浆的效果应该是非常好的，达到传说中的玻璃底应该是可以的；但另一个方面，硬度过高会使得出包浆的过程比一般木头要长一些，尤其是打磨不是很精细的情况，要想通过日后的盘玩把珠子表面盘出来就很费劲，这也是为什么我一般都喜欢把珠子做高抛，2000是基础，5000是标配。
珠子到手，很多人都会忍不住拿出来上手玩，再加上沙铁本身拒水，有人就觉得问题不大，到手就手盘，结果就是虽然没有像其他木头那样彻底变黑蛋，但是颜色会变深许多，尤其是许多浅色的料子，一下子就变深棕了。当然对颜色变化大家观点不一，如果本身喜欢深色或者入手就是深色料，那当我没说，一下的内容也主要是针对浅色料或者是对色泽什么要求比较高的情况来说的，深色料可以不这么讲究。但是，到了最后出包浆，看上去效果的差异就很明显了。
一般来讲，正常的方法应该是到手先用软布把珠子表面的蜂蜡去掉（一般加工珠子的最后一步就是上蜡，目的是保护珠子，防止开裂，其实对于沙铁来说，这步可以省略，类似的保养比如上油什么的更是多余，即便是实际使用中的刀柄料每年上次蜂蜡都嫌多，沙铁原料虽然大多带裂，但是一旦加工完毕，鲜有再裂的，具体原因和沙铁的特性有关，有兴趣的可以看看沙铁木质分析的帖子），之后把珠子收起来，最好装个袋子里，免得沾上灰尘什么的，让珠子表面完成初步的氧化，顺便适应下当地气候（对于普通木头来说，这个很重要，尤其是网购或其他途径购买，地理跨度导致温度湿度差异太大的情况，否则爱裂，不过对沙铁来说没啥，这点差异小意思，原因同上）。这个过程短则一周，长则半个月，如果到手的珠子是新做出来的，这时候表面就能看出和刚到手的时候比已经有点变化了。这时候就可以开始进入盘玩出包浆的过程了。
表面完成初步氧化的珠子拿出来用软布擦擦就可以上手了，开始的时候切记时间一定要短，干手有个十来分钟，汗手几分钟就差不多了，以珠子表面有变湿或者变粘的感觉（即所谓的盘玩中出现“阻滞感”）为界，这时候就要把珠子收起来，静置一段时间（少则三五天长则不限，个人有串中间放了几个月的），然后拿出来软布擦擦，接着上手，每次都以珠子出现阻滞感为界，之后静置。总之就是盘玩—–阻滞——静置——软布擦—–盘玩，如此循环往复，少则三月，多则半年，就会有不错的初步包浆形成。其实出现阻滞感就是挂浆的开始，随后的静置就是让包浆稳定下来（如果一出现阻滞感就把珠子擦干净那珠子出包浆就会变得很慢，因为你把主要的东西如皮脂等等都擦掉了），之后用软布擦相当于简单抛光，为下一层包浆的形成做好准备。如此一层层的慢慢积累，最终就是完美的包浆。
需要注意的是，包浆人人都喜欢，但这不是一个能走捷径的东西，没有个一两年小心的盘玩保养，要出完美的包浆很难，网上许多号称几天出包浆的，大多只是把珠子表面盘的比较光亮而已，虽然乍一看效果和包浆以后差不多，但是稍微沾点汗水什么的就立马黯然失色，真正的包浆质地致密，对汗水什么的会有比较好的抵御作用（当然再好的包浆也架不住天天泡汗水擦油脸什么的）。
相信很多人看到这里已经开始觉得珠子盘玩是个非常麻烦的事情。没错，是的，可是这个过程不正是许多人在买串时想要达成的目的—-修身养性的过程么？所谓修身养性，不是来了兴致拿着珠子一通搓，过几天没了兴趣就丢一边能够实现的，只有经过了耐心细致的养护和不断的坚持，木质的手串才会用漂亮的包浆来回报主人。以心待物，以物修身，这才是文玩之道。
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